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A bordo do M/V Arctic Sunrise

34° dia - 21 dezembro, 1999

"Abalroados!"
Texto: Andrew Davies / Tradução e adaptação: Cristina Bonfiglioli

RP, Zeger, Aaron e David passaram quase o dia inteiro terminando os reparos no "Grey Whale", e adaptando um pára-brisa improvisado que possa proteger os integrantes do inflável das mangueiras d'água que os navios da frota baleeira usam para nos afastar. Tudo certo: temos contato visual com três navios da frota - dois navios de captura e o navio-fábrica, o Nisshin Maru - os infláveis estão preparados, as equipes de ativistas estão a postos (incluindo John C. e Moose, prontos para documentar as ações do dia). Finalmente lançam tanto o "Grey Whale" como o "Hurricane" nas águas do Oceano Antártico.

Lá pelas 13h30 os dois infláveis do Greenpeace já estavam bem próximos da popa do Nisshin Maru, posicionando-se logo a frente da rampa pela qual as baleias mortas são içadas para o navio-fábrica. Estão prontos para tentar impedir as operações de caça ilegal de baleias bloqueando a transferência das baleias capturadas para processamento.

O Artic Sunrise também está bem próximo do Nisshin Maru. Aparentemente ambos os navios estão em rotas paralelas. Como está esperando receber uma baleia, o Nisshin Maru diminui a velocidade. Há muita gente na ponte: oficiais, campaigners, cientistas. Todos observando atentamente os infláveis e o Nisshin Maru. Então, subitamente, o Nisshin Maru começou a se aproximar do Artic Sunrise a bonbordo. Em questão de segundos, o navio japonês estava quase lado a lado com o Artic Sunrise e aproximando-se cada vez mais (a menos de 25 metros).

De acordo com as regras estabelecidas pela Organização Marítima Internacional (International Maritime

Organization - IMO), obedecida por todos os navios e navegadores, “...qualquer navio que pretenda ultrapassar outro deve manter- se fora da rota do navio que está sendo ultrapassado.” (1) Esta é uma lei básica de navegação que qualquer marinheiro conhece, mas parece que o piloto do Nisshin Maru recusou-se a obedecê-la.O Artic Sunrise manteve seu curso - como era obrigado nas circunstâncias vigentes, segundo as regras da IMO. (2) Mas, à medida que o navio-fábrica foi emparelhando-se com o Artic Sunrise, ele iniciou uma alteração de curso a bonbordo, executando uma curva para a esquerda. Isto fez com que o navio japonês se dirigisse lateralmente em direção à nossa proa, ao mesmo tempo em que executava a manobra. Com um alto rangido, o Nisshin Maru rabeou, atingindo o Artic Sunrise na sua parte frontal.

Eram 2:16 da tarde. Os cientistas estavam na parte externa da ponte e se agarraram à grade de proteção. Nahmee estava tão abismada que não conseguia se mover e teve de ser segura por Marijke. Os tripulantes do Nisshin Maru gritavam "Cuidado! Cuidado!", segundo ela - provavelmente nem eles sabiam o que seu capitão estava fazendo e ficaram tão surpresos e assustados quanto nós.

Havia ativistas no convés - alguns só desequilibraram-se, outros chegaram a cair no chão. Na cozinha, canecas quebraram; na sala de rádio e no escritório, pastas, papéis, mouses de computadores, teclados, tudo saiu do lugar. Colin, que dormia, tentando se recuperar das horas de vigia, acordou assustado e viu o casco preto e vermelho do Nisshin Maru afastando-se pela janela. O Nisshin Maru tem 129.6 metros de comprimento. É mosntruosamente grande perto do Artic Sunrise.

Assustados, sem entender ainda direito o que tinha acontecido, todos correram para a proa e à medida que se encontravam perguntavam-se uns aos outros se estavam bem, se alguém havia se machucado, se havia alguém precisando de ajuda.

Os infláveis ainda estavam na água. Arne pedia a Frank, Moose e John C., a bordo de um dos infláveis, que verificassem possíveis avarias. Aaron desceu por uma abertura na proa para verificar a parte interna do casco. Eddie, David e todos os demais marinherios a bordo do Sunrise verificaram o convés a bonbordo.

Considerando a natureza deliberada desta manobra, sem mencionar o ataque de ontem ao nosso helicóptero com mangueiras d'água, a conclusao óbvia é a de que o Nisshin Maru deliberadamente abalroou nosso navio na tentativa de nos intimidar ou incapacitar.

"Eu duvido que o capitão do Nisshin Maru pudesse realmente pensar sobre as possíveis conseqüências das suas ações," disse Arne Sorensen, capitão do navio do Greenpeace, o M/V Arctic Sunrise. "Este comportamento foi completamente irresponsável."

Durante o acidente, Phil, nosso piloto do helicóptero, estava tomando imagens com sua camera de vídeo portátil. Seu vídeo mostra claramente o navio fábrica japonês ultrapassando o Arctic Sunrise de um modo arriscado.

Tanto o Nisshin Maru como os catchers afastaram-se do Artic Sunrise e voltaram às suas atividades ilegais de caça no Santuário Antártico.

Às 2:40 nós conseguimos fazer com que o Nisshin Maru respondesse às nossas chamadas pelo rádio e, a pedido deles, trouxemos Namhee para a ponte. Arne pediu a Namhee que repetisse que o Greenpeace é uma organização pacífica e que não iríamos fazer nada que pudesse machucar ou colocar em perigo a tripulação dos navios baleeiros. Quando inquirido, o capitão do Nisshin Maru recusou-se a nos garantir o mesmo (ou seja, que a frota baleeira também não pretendia nos causar nenhum dano ou nos colocar em perigo).

Hoje, a frota baleeira, que é subsidiada pelo governo japonês, mostrou que não tem comprometimento com leis de navegação, da mesma maneira como não respeita a Lei sobre o Direito do Mar, que desobedecem ao caçar baleias no Santuário Antártico.

Felizmente, ninguém ficou seriamente ferido e os estragos causados ao Sunrise foram todos acima da

linha d'água. A inspeção dos danos ainda continua, mas David garante que o casco não foi avariado. Nós não vimos nenhum dano no Nisshin Maru, exceto, talvez, por algumas pequenas áreas amassadas. Esperamos que todos estejam bem lá.

Logo após o acidente, Lena desceu à cozinha e 10 minutos mais tarde anunciou "Pausa para acalmar os nervos com uma boa caneca de chocolate quente!"

O resto do dia de hoje foi dedicado aos reparos do Sunrise, especialmente no convés e na grua que coloca os infláveis na água. O acidente não modificou nossa intenção de não deixar a frota baleeira escapar. Vamos continuar "na cola" deles. O Arctic Sunrise é um navio forte com uma tripulação incrível, e o incidente de hoje só fez aumentar a força para cumprirmos nosso propósito. Você também pode fazer parte dele: Faça Onda! e participe da nossa campanha para impedir a continuidade da caça ilegal japonesa no Santuário Antártico.

Notas:

(1) Regra 13, parte A, da Convenção sobre Regulamentação Internacional para Prevenção de Colisões no Mar da IMO declara que, “Sem contradizer as Regras da parte B, seções I e II, qualquer navio ultrapassando outro deve manter-se fora do caminho do navio sendo ultrapassado.”

(2) Regra 17, parte A, seção I, declara que, “Quando um ou dois navios precisam sair do caminho, o outro deve manter seu curso e acelerar. ”

   

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