El barco japonés Nisshin Maru embistió esta mañana a la embarcación ambientalista MV Arctic Sunrise mientras realizaba una maniobra ilegal en las remotas aguas de la Antártida. La nave ballenera intentando sobrepasar al Arctic Sunrise embistió uno de sus lados, poniendo en peligro la vida de la tripulación, y causando graves abolladuras en el casco.

"La flota enviada por Japón esta desafiando todo tipo de reglamentaciones internacionales con el objeto de proseguir su cacería ilegal de ballenas" expreso Milko Schvartzman, Coordinador de Campaña a bordo del Arctic Sunrise, "Japón no solo esta desafiando la Convención de las Naciones Unidas sobre la Ley del Mar al cazar ballenas ilegalmente, sino que está arriesgando vidas humanas ignorando las leyes de navegación marítima".

"Japón no puede continuar burlándose de las convenciones internacionales, sin recibir la debida presión diplomática de los gobiernos del mundo", agregó Schvartzman.

Hasta el momento solo los gobiernos de Estados Unidos, Australia, el Reino Unido y Nueva Zelanda han manifestado a Japón su oposición a la cacería ilegal de ballenas en el Santuario Ballenero Austral. Greenpeace es una organización pacífica y no violenta, dispuesta a priorizar la seguridad, especialmente en las heladas y remotas aguas de la Antártida. Después de reparar los daños ocasionados por esta hostil maniobra del ballenero, el rompehielos de Greenpeace continuará obstaculizando la caza ilegal de ballenas.

Este año Japón pretende cazar 440 ballenas dentro del Santuario Ballenero Austral, todos los años la Comisión Ballenera Internacional (CBI) dicta una Resolución obligando a Japón a detener su programa de caza ilegal de ballenas, pero Japón al ignorar las reglamentaciones de la CBI, desafía la Convención de las Naciones Unidas sobre la Ley del Mar, la que requiere que todos los países colaboren con la CBI, el organismo internacional encargado de la conservación de los cetáceos. La carne de estas ballenas es vendida ilegalmente en el mercado japonés. La caza comercial de ballenas fué prohibida por la CBI en 1986.